今年は1月20日が大寒で、この時期が一年で最も寒い時期のようです。昨日はセマダラマグソコガネに会いに、イヌ糞の多いコースを歩きました。ここは住宅地からほど近い自然遊歩道へと続く道で、ちょうど公衆トイレもあるので犬の散歩には最適。狙い通り、大きなイヌ糞が見つかりました。少し古くてやや固めですがまだ十分にクサい。普段はシカ糞ばかりを扱っているので、いまだにイヌ糞のニオイは好きになれませんねー。ただ、この時期セマダラマグソコガネに会うにはイヌ糞をホジるしかないので早速作業に取り掛かかると、あっさりセマダラマグソコガネが５頭、ネグロマグソコガネも３頭、チャグロマグソコガネ１頭が出てきました。ここまでは予定通りなのですが、イヌ糞の下に穴があり、ピンセットで数センチほじくったところから、なんとピカピカのセンチコガネ(♂)が出てきたのです！（写真１，２枚目）　



　奈良市内では今年はまだ雪も降っておらず穏やかな冬ですが、最低気温は連日氷点下ですし、最高気温もせいぜい10℃です。さすがに掘り出されたセンチコガネは縮こまって動きません。しかし冬を越すにはあまりに浅すぎるところですし、糞の直下の穴ですから活動していたと考える方が自然です。道路脇の南向きの緩斜面なので、暖かいのかもしれません。ちなみに、持ち帰って部屋に置いておくと、普通に動き回るようになりました。
　糞虫に関わった４０年間で１２月の上旬に採集した記憶はありますが、一番寒い大寒の頃に採集できるとは思ってもみませんでした。しかも地下数センチのところです。もしかしたら、センチコガネ達は意外に浅いところで冬越ししているのかもしれません。いやいや、もしかしたら、いま目の前でフィルムケースの中を元気に動き回っているコイツは、たまたま寒さに強い奴だったのかもしれません。この冬、マジでセンチコガネを探してみようかなー。

今日はここまで。
また明日。