昨日6/19の朝から、認定NPO法人 シニア自然大学校の学生31名と一緒に奈良公園で糞虫観察を行いました。私もかつてここに1年間在籍したことで、自然の楽しみ方の幅を広げることができたと思っています。卒業してもう10年近くたちますが、今でも在校生の校外活動や卒業生の所属する自然観察グループのイベント等で観察会や講演会を毎年やらせてもらってます。
　昨年も一昨年も、エンマコガネやマグソコガネはほとんどの参加者さんが見つけることができたのですが、メインのルリセンチコガネが数匹しか見つからず、案内した私としては忸怩たるものがありました。で、今年は「ルリセンチコガネを観る」ことを最優先に観察コースと観察時間を組み直しました。
【写真】
　最初の観察ポイントでルリセンチコガネが一匹見つかると、要領を得た参加者さんたちは次々にルリセンチコガネ、ゴホンダイコクコガネ、カドマルエンマコガネ等をほじくり出し、あちこちで歓声があがりました。そういえば、黙々と一人で10匹以上(！)もルリセンチを見つけた人もいました。次の観察ポイントでは参加者同士で「朽木の下に隠れている」とか「干乾びたフンにはいない」とか情報交換しながら、次々にルリセンチコガネを探し当て、結局41匹のルリセンチコガネを捕獲することができました。これだけの数を一度に見ると、瑠璃色といっても緑っぽいのから紺色まで個体差が結構あることがよくわかっていただけたと思います。林の中で我々が見つけた糞虫達は以下の通りでした。身柄を拘束した糞虫達は、最後にまとめて種を同定しみんなで観察した後、その場に全てリリースしました。　




　オオセンチコガネ（ルリセンチコガネ）20匹以上（非常に多い）
　ゴホンダイコクコガネ　　20匹以上（非常に多い）
　カドマルエンマコガネ　　20匹以上（写真１枚目）（非常に多い）
　フトカドエンマコガネ　　2匹
　コブマルエンマコガネ　　1匹（写真２枚目）
　ナガスネエンマコガネ　　2匹
　マエカドコエンマコガネ　10匹以上（多い）
　コツヤマグソコガネ　　　1匹
　その他糞虫以外の虫：コカブトムシ、ナガチャコガネ、ビロウドコガネ、キマワリ、クチキムシ、オオゴキブリ、ゴミムシなど

　時間がなくて芝地ではみんなと一緒に観察できなかったのですが、午後の講演会の時のスライドでも紹介したウスイロマグソコガネとオビマグソコガネ、スジマグソコガネがパフパフのおが屑状のシカ糞の下にいっぱい隠れていました。たった２時間で11種類の糞虫に出合える奈良公園。ホントに夢のような場所だと思います。

今日はここまで。
週末は糞虫館で会いましょう！
『美しくてたくましい糞虫図鑑』(創元社)　全国の書店で好評発売中！

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